シイの実は背から人間が好物にしているどんぐりの一つでほんのり甘いそうだ。しかし実のなる木は少ないと言う。

５月１日に清荒神の駐車場に降り立つと”むっ”とした臭いが…。それがシイの花の臭いである。境内はもちろんの事、駐車場から山門までも両側にシイ林が続く。清荒神５丁目の公園からその樹冠が望める。

遠目にはこんもり茂った若葉のように見えるが、長さ５～８cmの穂状の雄花が咲き黄金色に見えるのである。シイ林の山を”金華山”と名付けるのも納得できる。

ピピアめふから東を望み、黄金色に輝いて見える山本の天満宮の森。真下では実感できないが遠目に見ると森のほとんどの木がシイではないかと思われる。

天満宮の前の畑で作業をしていた男性は「ここには丸くて黒っぼいのと、長目で薄茶の２種類のドングリが落ちてますよ。中の実は小さ過ぎて味わえるというほどのもんでもないけどねえ」と。女性は「お宮さんが黄色くなったら顔がかゆくなるので近づかんようにしてますわ」と。多量の花粉が飛散するのだろう。

シイは昔から食用や炭などの他に、コジイは庭木、公園樹、建築・器具材として、スダジイはそれらに加えて防火・防風林、船舶材やシイタケのホダ木として利用され用途も多く、人々の生活と切り離せない木である。

５月中旬、花は落ちて、伸びた技に若葉がそよいでいた。